New Zealand will ‘ideally’ become a republic one day, says Chris Hipkins
The Prime Minister of New Zealand said that he supports the transition of the national system from monarchy to republic, but will not promote it as Prime Minister.
According to New Zealand One News and others on May 1st, Chris Hipkins, the Prime Minister of New Zealand, met with reporters before leaving for the UK to attend the coronation of King Charles III of England and said, “It would be ideal for New Zealand to become a fully independent nation over time.”
However, he said, “I don’t think changing the head of state to another form is an urgent matter that needs to be done right now,” and “I am a republican and have never hidden it, but it is not a priority for me and I have no intention of promoting it.”
Prime Minister Hipkins explained that the change to a republic can only be possible when there is a strong demand from the public as it is decided by a national referendum, and that there is no such movement yet.
New Zealand, which was once a British colony, currently has autonomy, but its constitutional head of state is still the British monarch. King Charles III is currently the head of state of New Zealand following Queen Elizabeth II.
There have been arguments in some parts of New Zealand that it should be changed to a republic rather than a monarchy, but support for the monarchy is still stronger.
In a survey conducted after Queen Elizabeth II of England passed away last September, 50% of respondents supported the monarchy with the British king as head of state, while only 27% supported the transition to a republic.
New Zealand’s indigenous people are also passive about the transition to a republic.
In the 19th century, Britain signed the Treaty of Waitangi with the Maori people and recognized their ownership of land and forests in New Zealand.
For this reason, Maori people are concerned that their rights secured at that time may also be threatened if they switch to a republic, according to local media.
Chris Hipkins told reporters New Zealand ‘should ultimately be an independent country’.
크리스 힙킨스는 기자들에게 뉴질랜드가 ‘궁극적으로 독립 국가가 되어야 한다’고 말했다.
크리스 힙킨스, 뉴질랜드는 언젠가 이상적으로 공화국이 될 것
뉴질랜드 총리가 국가 체제를 왕정에서 공화제로 전환하는 것에 찬성하지만 총리로서 이를 추진하지는 않을 것이라고 말했다.
5월 1일 뉴질랜드 One뉴스 등에 따르면 크리스 힙킨스 뉴질랜드 총리는 영국 찰스 3세 국왕의 대관식 참석을 위해 영국으로 떠나기 전 기자들과 만나 “시간이 지나면 뉴질랜드가 완전한 독립 국가가 되는 것이 이상적”이라고 말했다.
하지만 그는 “국가 원수를 다른 형태로 바꾸는 것이 지금 당장 해야 하는 시급한 일이라고 생각하지 않는다”며 “나는 공화주의자이며 이를 감춘 적은 없지만 나에게 우선순위는 아니며 추진할 생각도 없다”고 말했다.
힙킨스 총리는 공화국으로의 변화는 국민 투표에 의해 결정되는 만큼 대중의 강력한 요구가 있을 때만 가능하다며 아직은 이런 움직임이 없는 것으로 판단된다고 설명했다.
영국의 식민지였던 뉴질랜드는 현재 자치권을 갖고 있지만 헌법상 국가 원수는 여전히 영국의 군주다. 엘리자베스 2세 여왕에 이어 찰스 3세 국왕이 현재 뉴질랜드의 국가 원수다.
이전부터 뉴질랜드 일각에서는 군주제가 아닌 공화제로 전환해야 한다는 주장이 나오고 있지만 여전히 군주제 지지세가 더 강하다.
지난해 9월 엘리자베스 2세 영국 여왕이 타계한 뒤 실시된 여론조사에서 응답자의 50%가 영국 왕을 국가수반으로 하는 군주제에 찬성한다고 답했고, 27%만이 공화제 전환에 찬성한다고 답했다.
뉴질랜드 원주민들 역시 공화제 전환에 소극적이다.
19세기 영국은 마오리족과 와이탕이 조약을 맺고 뉴질랜드의 토지와 산림 등에 대한 마오리족의 소유권을 인정해줬다.
이 때문에 마오리족은 공화제로 전환되면 이 때 확보한 자신들의 권리도 위협받을 수 있다며 우려한다고 현지 언론이 전했다.