NZ 정부, 외국인 관광세 도입 추진
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정부가 내년부터 외국인 방문자들에게 최고 35달러(약 2만6천원)까지 관광세를 받는 방안을 추진하고 있다.
이를 위해 정부는 15일부터 한 달 동안 관련 부처간 협의기간을 정해 관광세 부과 문제를 집중 검토할 예정이다.
관광세는 뉴질랜드와 호주, 태평양 섬나라 국민들을 제외한 외국인들에게 적용하는 것으로 1년 미만 단기 체류자들에게 25달러에서 35달러 정도를 받아 사회기반시설, 환경보호, 출입국 심사 비용 등을 충당하는 데 사용하게 된다.
이와 관련, 켈빈 데이비스 뉴질랜드 관광 장관은 관광세를 받으면 연간 5천700만 달러에서 8천만 달러의 새로운 수입이 생겨 사회기반시설과 환경보호 등에 사용할 수 있을 것이라고 말했다.
데이비스 장관은 관광세를 도입하게 되면 내년 하반기부터 시행될 가능성이 크다고 말했다.
관광세를 받는 방법은 비자 비용에 포함하거나 전자 여행 허가 처리과정을 통해 받아낸다는 방침이다.
그는 “과거 정부들이 관광 붐에도 불구하고 사회기반시설에 대한 투자를 소홀히 했다”며 현 정부는 관광세로 받은 돈을 관광지의 화장실, 주차시설 등을 확충하는 데 주로 사용할 것이라고 강조했다.
유지니 세이지 환경보호장관은 관광객들의 숫자가 오는 2025년까지 연간 510만 명 선으로 증가할 것으로 예상된다며 관광객들도 관광세 도입을 이해할 것으로 생각한다고 말했다.
또 이언 리스-갤러웨이 이민장관은 관광세 도입으로 비자 신청비용 등이 늘어날 수 있지만 뉴질랜드를 방문하거나 뉴질랜드에서 공부하는 데 들어가는 전체 비용에 비하면 작은 돈이라며 호주, 영국, 캐나다 등과 비교하면 경쟁력도 있다고 강조했다.