뉴질랜드 정원의 채소들 – Almond (아몬드)
흥미롭게도 우리가 견과류로 알고 있는 아몬드는 진정한 견과류가 아니다.
아몬드는 오히려 복숭아, 체리, 살구와 함께 핵과류에 포함되어 있다.
9m까지 성장하는 아몬드 나무는 20년 동안 열매를 맺는다고 알려져 있지만, 50년 넘게 살아있는 나무들도 많다.
아몬드는 비타민 E가 많고 불포화 지방이 풍부하다. 또한 아몬드의 기름에는 우리 몸에 필요한 오메가 지방산이 다량 함유되어 있으며, 자연 요법에 많이 사용된다.
■ 품종 선택
아몬드는 보통 Paper shells와 Soft shells, Hard shells로 나뉘어진다. 아몬드는 다른 꽃의 꽃가루를 받아 수정하는 타화 수분을 위해 적어도 두 그루 이상의 나무를 같이 심는 것이 좋다.
Paper shells: 손으로 껍질을 벗길 수 있을 정도로 부드럽다. 벌레나 새들로 인해 손상을 입을 가능성이 크다.
Soft shells: 습한 기후를 피해 건조한 환경을 선호한다. 과육이 금방 물러져서 핵을 얻기가 어렵다.
Hard shells: 딱딱한 핵을 중심으로 많은 과육이 둘러져 있어서 복숭아와 비슷하게 생겼다.
■ 심기 / 보살피기
아몬드는 대부분 겨울에 건강한 나무 뿌리 줄기를 접목시켜서 번식시킨다.
여름이 따뜻하고 겨울이 추운 지역에서 잘 자라지만, 꽃이 이른 봄에 피기 때문에 서리를 맞게 되면 작물 수확에 영향을 줄 수 있으니 주의해야 한다.
따뜻하고 습기가 많은 곳에서 비를 너무 많이 맞을 경우 곰팡이성 질병이 생길 수 있다.
■ 수확
열매를 맺기까지는 3-4년 정도가 걸리며, 다시 수확을 하기까지는 3년이 더 걸린다.
씨앗의 외부 표면이 쪼글쪼글해지고 초록색에서 밤색으로 변하면 다 익었다는 신호이다.
수확하고 난 후 바로 겉껍질을 까서 바구니에 널어놓고 몇 주 정도 말린다.
건조된 아몬드는 플라스틱 통에 넣어서 밀봉하면 냉장 상태에서는 6개월, 냉동상태에서는 1년 동안 보관이 가능하다.
▣ Toasted Almonds
오븐 사용시: 오븐을 180℃로 예열해놓는다. 폭이 깊지 않은 접시나 판에 껍질을 벗긴 하얀 아몬드를 겹치기 않게 깔고 예열된 오븐에 넣는다. 자주 뒤적거리면서 10분 정도 구워준다. 오븐을 끄고 20분정도 그대로 두었다가 아몬드가 갈색으로 변하면 오븐에서 꺼낸다.
가스레인지 사용시: 두꺼운 프라이팬이나 냄비를 예열한다. 껍질을 깐 하얀 아몬드를 넣는다. 고소한 향이 나고 노릇노릇한 밤색이 될 때까지 5분간 불에서 저어준다. 오일이나 버터를 조금 두르면 타지 않고 고르게 구울 수 있다.
전자레인지 사용시: 조각 낸 아몬드 반 컵과 버터 한 숟가락을 전자레인지 용 접시에 담는다. 4-5분간 밤색이 될 때까지 일분에 한 번씩 저어주며 고출력으로 돌린다.
구운 아몬드는 냉동고에 보관하며, 소금이나 칠리, 시나몬 등을 뿌려도 좋다.