뉴질랜드 정원의 채소들
Eggplant (가지)
가지(영어명: Eggplant 또는 aubergine)는 아프리카와 동남아시아에서 유럽으로 전해진 작물로, 지중해 연안 남유럽 국가들의 음식에 매우 흔하게 이용되어 왔다. 부드러우면서도 약간 떫은 맛을 가지며 스폰지 조직 같은 질감이 있다. 뉴질랜드의 따뜻한 기후는 가지 재배에 알맞으며 상업적으로 재배되는 것들은 대부분 온실을 이용한다.
■ 품종선택과 재배환경
가지의 껍질 색은 진한 보라색부터 미색의 줄무늬가 있는 연한 자주색, 하얀색까지 다양하다. 형태도 길고 가는 것부터 배와 귤 모양까지 여럿이지만 어느 품종이든 열매의 맛은 비슷하다.
‘Asian Bride’ 종류는 길고 통통한 손가락을 닮은 작은 크기의 열매가 달린다. ‘Black Egg’ 종류는 달걀 형태의 열매를 가지며 관상용으로 기르기에도 좋다. 피클과 아시안 요리에 흔하게 이용된다. ‘Classic Black’ 종류는 교배종으로 병해에 잘 견디고 포도색의 열매가 달린다. ‘Great White Star’ 종류도 교배종으로 아이보리색의 타원형 열매를 가지며 이탈리아 요리에 많이 쓰인다.
가지는 서리에 약하므로 추운 지역에서는 온실 재배가 바람직하다. 온실이 없는 경우, 서리 가능성이 큰 시기가 지난 후에 종자파종과 모종심기를 하도록 한다. 발코니 혹은 데크에서 관상용으로 키워지는 것들은 물주기와 액상비료공급에 신경을 쓴다.
■ 씨뿌리기 / 심기 / 보살피기
가지의 씨앗을 심기에는 8월에서 10월 사이 봄철이 적당하다. 실내에서 모종으로 키울 때는 배합토를 담은 모종상자에 씨앗들을 심고 온도와 습도를 조절해 준다. 정원에 직파하는 경우는 흙을 cloche (어린 식물 보호용으로 씌우는 종 모양 덮개)로 덮어주는 것이 좋다.
씨앗은 발아에 2~3주가 걸릴 것이다. 4~5주에 걸쳐 충분히 튼튼하게 자라면 바깥 정원으로 옮겨 심는다. 배수가 잘 되고 양지바른 장소를 골라 개체간 30cm 이상 공간을 두고 심는다. 형성될 가지 열매의 무게를 감안할 때 작물들을 말뚝으로 지지해 주는 것은 꼭 필요한 일이 될 것이다. 가지꽃은 벌을 끌어 오기에는 충분하지 못할 수 있으므로 주위에 화려한 색깔의 꽃을 심어주거나 그림붓을 이용해 꽃의 수분을 도와준다. 작물에 물을 줄 때는 뿌리 주위로 준다.
진딧물(aphid)과 가루이(whitefly)같은 해충이 달라붙지 않도록 정기적으로 살충제를 이용한다. 세균성 시들음병은 토양에 서식하는 곰팡이가 매개가 되는 질병으로 일단 걸리면 치료가 어렵다. 병해에 감염된 작물은 제거해 소각한다. 토마토, 감자, 피망, 가지속(屬) 식물들은 같은 장소에서 연달아 계속 재배하는 것을 피하도록 한다.
■ 수확
열매를 맺기까지 평균적으로 14-16주가 걸릴 것이다. 봄철에 심었다면 가을철까지는 수확시기를 맞게 된다. 열매가 과숙해서 껍질에 윤이 사라지기 전에 수확한다. 열매가 달린 줄기가 질기므로 칼이나 전지가위를 사용하도록 한다. 열매를 모두 따고 나면 작물을 뽑아내 퇴비재료로 쓸 수 있다.
▣ 가지를 활용한 요리 ‘Moussaka’
≫ 재료
– 오일 2큰술
– 가지 1개(500g) (얇게 썰기)
– 다진 쇠고기 400g
– 양파 2개 (껍질 벗겨 썰기)
– 마늘 2쪽 (다지기)
– 피망 1개 (잘게 썰기)
– 파스타 소스 500ml
– 빵가루 1컵
– 치즈가루 1컵
화이트소스용 재료
– 탈지분유 ½컵 – 밀가루 ¼컵
– 끓인 물 1컵 – 계란 1개
(1) 프라이팬에 얇게 썬 가지를 익히고 오븐용 그릇에 담는다. (2) 프라이팬에 다진 고기, 양파, 마늘, 피망, 파스타 소스를 넣고 익힌다. (3) 걸쭉한 화이트소스를 만든다(위 재료 참조). (4) 오븐용 그릇에 얇게 썬 가지/ 빵가루·치즈가루/ 다진 고기와 야채/ 화이트소스/ 빵가루·치즈가루 순으로 켜켜이 얹고 윗부분이 노릇노릇해질 때까지 오븐에서 20-30분간 굽는다.
