▲ 저신다 아던 뉴질랜드 총리

교사 노조는 임금인상과 업무부담 축소를 위해 정부와 수개월 간 협상을 벌였지만 합의에 이르지 못했다.

뉴질랜드의 초등교사 노조인 뉴질랜드교육협회(NZEI)의 린다 스튜어트 회장은 이달 초 파업을 선언하면서 “정부 제안은 교사들이 직면한 문제를 해결하지 못하고 있다. 정부 안은 교육 위기를 해결하지 못할 것”이라고 성명에서 밝혔다.

노조의 파업 선언 직후 크리스 힙킨스 교육부 장관은 교사들의 임금인상을 위해 4년간 12억 뉴질랜드달러(약 9천억원) 규모의 예산을 추가로 편성하기로 한 방안은 지난 10년간 교사들이 받은 최대의 제안이라고 강조했다.

이어 29일 지역 방송인 ‘라디오 뉴질랜드’에 출연해 올해는 교사 임금 인상을 위한 더 이상의 예산이 없다고 말했다.

로이터는 이번 파업이 아던 행정부가 지난 2017년 출범했을 당시 사회복지 확대와 경제 불평등 축소 관련 공약을 이행하는 과정에서 겪는 어려움을 보여준다고 분석했다.

지지부진한 임금인상과 치솟는 생활비에 수련의와 간호사, 법원 공무원도 지난해 임금인상을 요구하며 행동에 나선 바 있다.

한편 아던 행정부는 28일 예산 정보 일부가 야당인 국민당에 새나간 데 대해 당혹감을 감추지 못했다. 재정부 장관은 모든 정보가 다 맞는 것은 아니라고 해명했다.

경찰은 수사에 나섰고 국민당은 불법 행위는 없었다고 강조했다.