뉴질랜드 외교관, 느닷없는(?) 美민주당 공격에 ‘견책’
샌더스·워런 대선 관련 공개 비판 트윗
뉴질랜드 외교통상부 “적절한 조치 취해”
 ▲ 미국의 버니 샌더스 상원의원(무소속·버몬트)과 엘리자베스 워런 상원의원(민주·매사추세츠).
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뉴질랜드 고위 외교관이 미국 민주당을 향해 공개 비판 트윗을 올려 견책 조치됐다고 14일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다.
이 외교관은 뉴질랜드 외교통상부 소속 미국 고등판무관인 캐롤린 베레스포드다. 그는 지난 10일 트위터에 “제발 정신 좀 차려라. 그렇지 않으면 우리는 모두 죽을 것”이라는 글을 올렸다.
문제는 베레스포드 판무관이 의회 전문지 ‘더힐’의 사설을 함께 게재한 데서 비롯됐다. 이 사설은 ‘샌더스와 워런이 2010년 크게 이길 수 있다’는 제목으로, 오는 2020년 대선에서 버니 샌더스 상원의원(무소속·버몬트)과 엘리자베스 워런(민주당·매사추세츠)이 대통령, 부통령으로 각각 출마하는 상황을 가정한 글이다.
샌더스 상원의원과 워런 상원의원은 의회에서 가장 진보적이라 평가받는 인물들로 많은 지지를 받고 있다. 그러나 두 사람이 차기 대선에 나설 경우 중도 성향 유권자들의 민심을 잃을 것이란 우려도 존재한다.
때문인지 베레스포드 판무관은 이 기사와 함께 “그렇지 않다” “그들은 아무것도 배우고 있지 않다”는 트윗을 날리기도 했다.
뉴질랜드 외교통상부는 이날 트위터 문제와 관련해 적절한 조치를 취했다고 밝혔다. 제리 브라운리 외교부 장관은 공무원들이 공개적으로 의견을 밝힐 때 정치적 중립성을 유지해야 하는 원칙이 지켜지지 않았다고 지적했다.
브라운리 장관의 대변인은 “현재 삭제된 트위터의 내용이나 어조를 지지하지 않는다”고 해명했다.