국회의원 봉급 1년간 동결

 

▲ 기자회견하는 아던 총리와 수화통역사 [뉴스허브 캡처]

 

 

 

정부가 국회의원 봉급을 1년간 동결하고 책정 기준을 강화하기 위한 검토 작업을 벌일 것이라고 발표했다.

저신다 아던 총리는 20일 각료회의 후 가진 기자회견에서 올해 계획된 국회의원 봉급 3% 인상안을 백지화하는 한편 국회의원 봉급책정 기준을 강화하기 위한 재검토 작업을 벌일 것이라고 밝혔다.

국회의원 봉급 책정 검토작업은 독립적인 봉급책정위원회에서 정치인들의 영향이 완전히 배제된 상태에서 진행된다.

정부는 그러나 봉급책정위원회가 적용하는 기준을 만들 권한을 가지고 있다.

아던 총리는 이날 발표에 앞서 열린 각료회의에서 지난 정부 때 정해진 기준에 따라 마련된 3% 봉급 인상안을 유보하겠다는 자신의 구상을 장관들에게 설명하며 국회의원 봉급을 그 정도로 올리는 것은 적절치 않다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

노동당이 이끄는 연정에 참가하고 있는 정당들은 모두 여기에 동의했다. 그리고 제1야당인 국민당의 사이먼 브리지스 대표 등 다른 정당 대표들에게도 이날 발표에 앞서 결정 내용을 통보하고 이해를 구한 것으로 알려졌다.

아던 총리는 그들이 전적으로 이해를 표시했다며 “현재의 책정기준은 우리들의 기대에 맞지 않는다”고 거듭 강조했다.

이언 리스-갤러웨이 작업장관계안전 장관은 국회의원 봉급동결을 위한 법안을 가능한 이른 시일 내에 상정하고 새로운 책정기준을 만들어낼 것이라며 정부의 봉급동결 조치는 국회의원들의 봉급은 물론 연금 보조금, 경비, 수당 등에 모두 적용될 것이라고 설명했다.

뉴질랜드 납세자연맹은 정부의 국회의원 봉급동결 조치를 환영한다고 밝혔다.

국회의원 봉급 문제는 존 키, 빌 잉글리시 등 몇몇 전직 총리들에게도 언제나 부담으로 작용했다.

지난 2015년 키 전 총리 정부 때는 국회의원들이 서둘러 봉급 인상폭을 줄이는 법을 통과시키기도 했다. 그럼에도 불구하고 그 해 인상폭은 평균 5천 달러가 넘었다. 

법 개정으로 국회의원들의 봉급 인상폭은 급책정위원회가 당초 책정했던 3.5%보다는 크게 줄어들어 평균 임금 인상폭과 같은 1.5%가 됐다. 

국회의원들은 임기가 끝난 뒤에도 받을 수 있도록 돼 있던 여행경비 보조금과 같은 추가적인 보조금을 줄이기 위한 법안을 만들려는 작업을 벌이기도 했다. 

아던 총리의 이날 발표는 정부와 교사들 간의 봉급협상이 교착상태에 빠져 있는 가운데 나온 것이다. 이제 경찰 등 공공기관들과의 단체 협상도 곧 시작될 전망이다.

올해 국회의원 봉급 인상안이 그대로 추진됐다면 저신다 아던 총리의 연봉은 47만1천49달러, 윈스턴 피터스 부총리는 33만4천734달러, 각료장관은 29만6천7달러, 비각료장관은 24만8천839달러, 국회의장은 29만6천7달러, 제1야당 대표는 29만6천7달러, 백벤치 국회의원은 16만3천961달러가 된다.