기준금리 ‘빠르면 11월 인상 가능’
4개 주요 은행 경제전문가 – 11월 첫 인상, 2023년 2월까지 1.75% 예상
예상보다 빠른 경기 회복과 인플레이션 압박이 기준 금리 인상 시기를 더 앞당길 수 있다는 전문가들의 견해가 나왔다. 주요 4개 은행의 경제 전문가들이 각종 경제 지표 지수와 소비자 기업 신뢰도 결과 후 금리 인상 시기를 11월로 잇따라 수정하였다. 지난 수요일 웨스트팩 경제전문가들은 중앙은행이 내년 5월 까지 총 세 차례에 걸쳐 기준 금리를 인상할 것이라고 예측했고 ANZ 경제전문가들도 2023년 2월까지 기준 금리가 1.75%까지 오를 것으로 내다보았다. 전망 수정 전에는 두 은행 모두 내년 중●후반기를 기준 금리 최초 인상 시점으로 예측했다. ASB와 BNZ도 화요일 같은 의견을 잇따라 내 놓았다. 기준 금리 인상 최소 시점을 11월로 앞당긴 것이다.
이 같은 수정안이 나온 데에는 지난 화요일 발표된 NZIER의 분기별 비즈니스 설문 조사(NZIER Quarterly Survey of Business Opinion)가 큰 역할을 한 것으로 분석되고 있다. 설문 조사 결과에 따르면 경기가 과열 양상 조짐을 보이고 있는 데다가 1976년 이래로 노동력 부족 문제가 가장 심각하다는 결과가 나왔기 때문이다. 만약 웨스트팩 경제전문가들의 금리 인상 시점이 정확히 들어맞는다면, 금리 인상은 올해 11월을 시작으로 내년 3월과 5월 세차례에 이루어지게 된다. 기준 금리는 현재 0.25%에서 2022년 5월까지 1%까지 오를 수 있다는 전망이다. ANZ의 수석 경제전문가 Sharon Zollner는 중앙은행이 11월부터 기준 금리를 차근 차근 올려 2023년 2월 경에는 1.75%까지 될 수 있다고 밝혔고 웨스트팩 수석 경제전문가 대임 Michael Gordon도 비슷한 의견을 내 놓았다. 그는 “금리 인상 시기가 불시에 앞당겨 질 가능성이 높다. 우리는 최근까지 기준 금리 인상 시점이 아주 빠르면 2022년 8월부터 이루어질 수 있다고 보았지만 지금은 중앙 은행이 그때 까지 기다릴 수 있는 충분한 시간이 있다고 생각하지 않는다.”면서 “우리는 중앙 은행이 11월부터 기준 금리를 올리기 시작해 내년 2월과 5월에 인상을 단행하고 이후 경기 상황을 보면서 점진적인 추가 인상이 있을 것으로 보고 있다.”라고 말했다.
Gordon 전문가는 경제전문가들이 금리 인상 시기를 앞당긴 이유로 코비드 영향을 무시할 수 없다고 설명했다. 코비드 19로 인해 물류 수송 차질과 해상 운송비 급등, 해외 인력 단절이 뉴질랜드 경기에 큰 영향을 미쳤다는 분석이다. 그는 “코비드 영향을 차지하더라도 경기 예측의 가장 큰 요소 중 하나가 소비에 대한 정도이다. 이러한 점에서 최근 발표된 분기별 비즈니스 동향 설문조사는 큰 의미를 지닌다. 설문 조사 결과 모든 소비 활동 부분 – 경기 활동, 고용, 투자 – 부분에서 3개월 보다 훨씬 강세를 보였다. 물가 상승 압박에도 건축, 소비 부분 등 모든 분야에 걸친 활황이 예측된다고 집계되었다. 중앙 은행으로서는 인플레이션과 과열 양상을 잡아야 할 필요가 생긴 것이다.”라고 말했다.
다행인 점은 현재 인플레이션 압박이 영원하지는 않을 것이란 예측이다. Gordon 전문가는 “글로벌 경제 문이 다시 열리면 물류 수송 차질이 해소되고 해외 인력도 뉴질랜드로 다시 유입될 수 있을 것이다. 당연히 물류 서비스가 정상화로 되고 해상 운송비도 평상 수준으로 회복될 것이며 노동 부족으로 인한 임금 인상 압박도 해소될 수 있게 된다.”라며 섣부른 비관론을 불식시켰다. 그는 또 “현재로서는 경기 과열 가능성을 경계하고 인플레이션을 잡기 위해 기준 금리 인상이 불가피하지만, 기준금리가 오르더라도 갑자기 한꺼번에 인상되지는 않을 것이다. 경기에 금리 인상으로 인한 충격이 가지 않도록 처음에는 3개월 간격으로, 이후에는 6개월 간격으로 서서히 점진적으로 진행될 것이다.”라고 설명했다.
한편 ANZ의 Zollner 경제전문가는 7월 16일 발표되는 CPI 자료와 8월 4일 보고 예정인 노동 시장 리포트 결과가 중앙 은행이 기준 금리 인상 시기를 얼마나 앞당길 지 결정하게 될 중요한 포인트로 작용할 것이라고 분석했다.