열악한 환경의 불법 보딩 하우스
최근 지저분하고 열악한 환경의 보딩 하우스(Boarding House)에 관한 기사가 언론에 자주 등장한다. 보딩 하우스는 기숙사 또는 장기 투숙객을 받는 모텔과 비슷하다. 방마다 입주자를 받고, 부엌, 욕실, 화장실 등은 공동으로 사용하고, 물세 및 전기세, 잔디, 청소 등은 집주인이 담당한다.
일부 보딩 하우스는 집주인이 돈만 챙기면서 전혀 관리하지 않아 문제가 되었다. 부엌에 쥐가 죽어 있는 경우, 깨진 창문, 더러운 화장실, 마룻바닥이 무너진 집, 지붕에서 물이 새는 보딩 하우스가 뉴스에 소개되기도 하였다.
이렇게 열악한 환경임에도 불구하고 직업이 없거나 마약, 알코올, 전과 기록 때문에 마땅한 거처를 찾지 못하는 사회적인 약자들이 이곳에 모여 산다. 이들은 보통 Work and Income으로부터 실직 수당이나 임시 숙소 보조금을 받아 생활한다.
이번 주에는 불법 개조로 보딩 하우스를 운영해 온 한 집 주인이 언론에 공개되었다. 웨스트 오클랜드 글랜이든과 뉴린에서 보딩 하우스 3채를 운영하던 한 집주인이 법원으로부터 보딩 하우스 폐쇄 명령을 받았다.
집주인 Tony Xu는 차고나 별채, 캐러밴 등을 방으로 개조하고 방을 여러개로 나눠 입주자를 받았다. 한 주택에 방을 10~16개씩 만들었다. 그리고 입주자에게 주당 평균 $250씩을 주거 비용을 받았다.
43세의 Glen Sharman, 47세의 Monique Haagh, 60세의 Tokoruam Saito, 52세의 Barbara Leaana과 이름이 밝혀지길 원하지 않은 남성 등이 Xu의 글랜이든 보딩 하우스 입주자이며, 이들은 28일 이내의 강제 퇴소 명령을 받았다.
이곳 이웃들은 입주자들의 소음, 공공 배뇨, 기물 파손, 쓰레기 투기, 불장난, 사나운 개, 세입자의 위협적인 행동 때문에 불편을 겪었고 수차례 카운실에 불만을 접수했다고 한다. 또한 보딩 하우스의 입주자들 때문에 두려움을 느낀 적도 있다고 한다.
오클랜드 카운실은 집주인 Xu에게 한 달 안에 보딩 하우스 세 곳(글랜이든 Clayburn Rd와 Routley Rd, 켈스톤의 Beaubank Rd)을 폐쇄하라고 명하였다.
카운실의 허가 없이 보딩 하우스를 운영하였으며, 너무 많은 입주자를 좁은 공간에 살도록 하는 것은 건축법에 위반되기 때문이다. 그리고 뉴린 Rimu St의 보딩 하우스는 건축법에 맞게 수리하도록 명하였다.
Xu의 보딩 하우스에서 5년간 살았던 Glen Sharman은 다른 선택이 없어서 이곳에 머물렀다고 말하였다.
Xu는 카운실 명령에 따라 모든 입주자를 내보낼 것이며, 책임 있는 집주인이자 이웃으로 카운실의 규정에 따라 향후 보딩 하우스를 운영할 것이라고 말하였다.
하지만 Carmel Sepuloni 시의원은 Xu가 오클랜드 주택 위기를 악용하여 사회적 약자에게 부적절한 주택을 제공하였기에 더는 보딩 하우스를 운영해서는 안 된다고 주장하였다.
Xu의 보딩 하우스 이웃 171명은 보딩 하우스 규정을 강화해달라는 탄원서를 국회에 제출하였다.
 |