Controversy Surrounds Ashburton City Council’s Decision to Demolish 90-Year-Old Building for Parking Lot Construction
Ashburton City Council’s decision to demolish a brick building over 90 years old to make way for a parking lot has sparked controversy. Local heritage preservation groups have raised objections to this decision.
The building in question, located at 255 Havelock Street in Ashburton, Canterbury, South Island, is a two-story red brick structure constructed in 1936. It is scheduled for demolition at the end of October to make room for the construction of Ashburton’s new library and civic center, known as ‘Te Whare Whakatere,’ along with a parking lot.
However, officials from the ‘Historic Place Mid Canterbury’ organization have strongly criticized this decision as wasteful, expressing that efforts to prevent the demolition came too late. Furthermore, the council faces criticism for already being aware of the costs associated with demolition and earthquake strengthening work before purchasing the building.
The council’s decision to demolish the building, which was acquired for $550,000, has raised questions about whether better planning and foresight could have prevented this outcome.
Council officials explained that their initial purpose for purchasing the building was to address the lack of space for the library and civic center office. However, through community consultation, the decision evolved to construct a larger building, rendering the nearby office space unnecessary. The council secretly approved the demolition and repurposing of the site as a parking lot in July of last year, primarily intended for library visitors.
While the building in question may not be officially designated as a heritage site, there is still a possibility that it could have been included. Given these considerations, the council may need to reevaluate its environmental policies and approach building acquisitions with more caution in the future.
애시버턴(Ashburton) 시청, 90년 된 건물을 주차장 건설 위해 철거 결정에 논란
애시버턴(Ashburton) 시청은 주차장을 만들기 위해 90년 이상 된 벽돌 건물을 철거하기로 한 결정에 대한 논란이 불거져 있다.
이 결정에 대해 지역의 문화유산 보존 단체가 반발하며 항의하고 있다. 해당 건물은 남섬 캔터베리 지역 애시버턴 해브럭(Havelock) 스트리트 255번지에 위치한 1936년에 건축된 2층짜리 붉은 벽돌 건물이다.
이 건물은 10월 말에 철거되며 그 자리에 애시버턴의 새 도서관 및 시민 센터인 ‘테 와레 와카테레(Te Whare Whakatere)’ 주차장이 건설될 예정이다.
그러나 이 결정에 대해 ‘히스토릭 플레이스 미드 캔터베리(Historic Place Mid Canterbury)’의 관계자들은 낭비적인 결정이라고 반발하고 있으며, 이를 막기 위한 노력이 늦게 시작되었다고 주장하고 있다. 또한 시청은 건물을 구매하기 전에 이미 철거 및 지진 강화 작업 비용을 인지하고 있었다는 비판을 받고 있다.
시청은 새 주차장을 위해 55만 달러에 구매한 건물을 철거하기로 결정한 것으로 알려졌으며, 더 나은 계획과 조치가 있다면 이를 방지할 수 있었을 것이라고 지적하고 있다.
시청 관계자는 당시 건물 구매 목적이 도서관과 시민 센터 사무실 공간 부족을 해결하기 위함이었으나, 지역사회와 협의를 거쳐 큰 건물로 변경된 것으로 설명했다. 따라서 인근 사무실 공간은 다른 용도로 활용되게 되었고, 지난해 7월 시의회에서 건물 철거를 비공개로 의결하고 주차장으로 활용하기로 결정한 것이다.
비록 해당 건물은 문화유산으로 지정되지는 않았지만, 포함될 가능성이 있음을 감안하면 시청은 환경 정책을 재검토하고 미래에 건물 구매 결정을 조심스럽게 다뤄야 할 것으로 보인다.