뉴질랜드, 초등 수학 교육 대개편 나선다…총리 “시스템 실패 심각”
New Zealand to Overhaul Elementary Math Education Amid Concerns Over Systemic Failure
The New Zealand government has announced a sweeping reform of its elementary school math education. Prime Minister Christopher Luxon, addressing the National Party’s annual conference in Auckland on August 4, highlighted the severe decline in math proficiency and unveiled plans for significant improvements.
Luxon revealed recent data showing that only 22% of eighth-grade students meet the math proficiency standards, describing this as a “clear systemic failure.” He emphasized, “The education system has failed to guide students to success over the years. If students do not succeed, the country cannot succeed either.”
In New Zealand, students typically attend elementary school from age five for eight years, followed by five years of secondary education before entering university.
The government plans to introduce a new math curriculum next year, investing NZD 20 million (approximately USD 12 million) to train teachers and raise the standards for new math teacher hires. Public primary and secondary students will undergo biannual assessments, with those performing poorly receiving small group instruction. The goal is for over 80% of students to achieve math proficiency by 2030.
Education Minister Erica Stanford announced that the new math curriculum would be implemented a year earlier than planned. She explained that the curriculum has been tailored to fit New Zealand’s needs, drawing from top-performing programs in Singapore, Australia, and other OECD countries. “Starting in January next year, students will benefit from a richer math education,” Stanford said.
In an interview following the conference, Luxon warned that the decline in math proficiency poses a serious threat to New Zealand’s economic development. “We can no longer afford to waste time. We know what actions and interventions are needed,” he asserted.
Additionally, Luxon continues to push for broader educational reforms, including a ban on cell phone use in schools.
뉴질랜드, 초등 수학 교육 대개편 나선다…총리 “시스템 실패 심각”
뉴질랜드 정부가 초등학교 수학 교육에 대한 대대적인 개혁을 추진한다고 발표했다. 크리스토퍼 럭슨 총리는 4일(현지 시간) 오클랜드에서 열린 국민당 연례 총회에서 수학 교육의 심각한 저하를 언급하며, 강도 높은 개선 조치를 예고했다.
럭슨 총리는 최근 발표된 초등학생 수학 성취도 평가 결과를 공개하며 “8학년 학생 중 수학 기준을 충족한 비율이 22%에 불과하다”며 “이는 명백한 시스템의 실패”라고 지적했다. 그는 “교육 시스템이 수년간 학생들을 성공으로 이끌지 못했다. 만약 학생들이 성공하지 못한다면, 국가도 성공할 수 없다”고 강조했다.
뉴질랜드는 통상적으로 만 5세부터 8년간 초등학교를 다닌 후, 5년간 중고등 교육을 받으며 대학에 진학하는 시스템을 갖추고 있다.
정부는 내년부터 새로운 수학 교육과정을 도입할 예정이다. 이를 위해 2000만 뉴질랜드 달러(약 162억 원)를 투입하여 교사 교육에 나서며, 신입 수학교사 채용 기준도 강화할 계획이다. 공립 초중등 학생들은 매년 두 차례 성취도 평가를 받게 되며, 성적이 부진한 학생들은 소그룹 지도를 받게 된다. 정부는 이를 통해 2030년까지 아동의 80% 이상이 수학 기준 점수를 달성할 수 있도록 할 방침이다.
에리카 스탠포드 교육부 장관은 “새 수학 커리큘럼 도입을 계획보다 1년 앞당길 것”이라며, “이 커리큘럼은 싱가포르, 호주 등 OECD 최고 수준의 교육과정을 뉴질랜드에 맞게 조정한 것”이라고 설명했다. 그녀는 “내년 1월부터 학생들은 보다 풍부한 수학 교육을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.
럭슨 총리는 총회 후 기자들과의 인터뷰에서, 수학 성취도 저하가 뉴질랜드 경제 발전에 심각한 위협이 된다고 경고하며 “우리는 더 이상 낭비할 시간이 없다. 우리는 필요한 조치와 개입을 알고 있다”고 강조했다.
한편, 럭슨 총리는 학생들의 교내 휴대전화 사용 금지 등 교육 개혁을 지속적으로 추진하고 있다.