RBNZ, Which took a ‘surprise big step’… The benchmark interest rate is at its highest level in 14 years
According to Reuters on the 5th, the Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) suddenly raised interest rates by 0.5 points at once, which is called a ‘big step’ (raising the benchmark interest rate by 0.5 points at once). According to Reuters, RBNZ announced that it would raise the benchmark interest rate by 0.5 points today, saying that inflation is still too high and continuous.
In the market, RBNZ was expected to take a baby step (raising the benchmark interest rate by 25 points). In this regard, Reuters reported that there was no one who expressed a big step opinion in a pre-survey of economists, and the market could not hide its surprise.
New Zealand’s consumer price index rose 7.2% in the fourth quarter of last year. Accordingly, RBNZ judged that it needs to raise interest rates further to return inflation to its target range of 1-3%.
New Zealand stopped quantitative easing (QE) policy for the first time among advanced countries after the outbreak of COVID-19 in July 2021. In October of the same year, it began raising its benchmark interest rate. Since then, it has raised its benchmark interest rate by a total of 5 points until this month and has continued its most aggressive tightening march since introducing the benchmark interest rate (OCR) in 1999.
The voice of concern that New Zealand’s economic downturn is increasing due to the steep interest rate hike of the central bank has also grown. If two consecutive quarters record negative economic growth rates, they are technically considered to be in an economic downturn.
New Zealand’s gross domestic product (GDP) recorded minus (-) 0.6% in the fourth quarter of last year. Reuters reported that experts believe that New Zealand has already fallen into an economic downturn due to weather deterioration such as heavy rain and tornadoes that occurred from January to February this year.
On the other hand, the Reserve Bank of Australia (RBA) froze its benchmark interest rate at 3.60% on the previous day. After raising interest rates ten times since May last year, RBA stopped raising them for the eleventh time.
‘깜짝 빅스텝’ 밟은 뉴질랜드… 기준금리 14년 만에 최고
뉴질랜드 중앙은행(RBNZ)이 전격적으로 ‘빅스텝’(기준금리를 한 번에 0.5%포인트 올리는 것) 금리인상을 단행했다고 로이터 통신이 5일 보도했다. 로이터통신에 따르면 RBNZ는 이날 인플레이션이 여전히 너무 높고 지속적이라며 기준금리를 0.5%포인트 인상한다고 밝혔다.
시장에서는 RBNZ가 이번에 베이비스텝(기준금리 25%포인트 인상)을 밟을 것으로 예상했다. 이와 관련해 로이터는 이코노미스트들을 대상으로 한 사전 조사에서 빅스텝 의견을 낸 사람은 없었다며, 시장은 놀라움을 감추지 못했다고 전했다.
뉴질랜드의 지난해 4분기 소비자물가 상승률은 7.2%를 기록했다. 이에 따라 인플레이션을 목표치인 1~3%로 되돌리려면 금리를 더 인상할 필요가 있다는 것이 RBNZ의 판단이다.
뉴질랜드는 2021년 7월 코로나19 대유행 이후 선진국 중 처음으로 양적완화(QE) 정책을 중단했다. 같은해 10월에는 기준금리 인상에 돌입했다. 이후 이번달까지 총 5%포인트 기준금리를 올리며, 1999년 기준금리(OCR)를 도입한 이래 가장 공격적인 긴축 행진을 이어가고 있다.
중앙은행의 가파른 금리 인상으로 뉴질랜드의 경기 침체 위험이 커졌다는 우려의 목소리도 커졌다. 2개 분기 연속 경제성장률이 마이너스를 기록하면 기술적인 의미에서 경기 침체로 본다.
뉴질랜드 국내총생산(GDP)은 지난해 4분기 마이너스(-) 0.6%를 기록했다. 전문가들은 올해 1~2월 발생한 폭우와 토네이도 등의 기상 악화로 뉴질랜드가 이미 경기침체에 빠졌을 것으로 보고 있다고 로이터는 전했다.
한편, 호주중앙은행(RBA)은 전날 기준금리를 동결해 3.60%로 유지했다. 지난해 5월 이후 10차례 연속 금리를 올린 RBA는 11회 만에 인상을 중단했다.