U.S. Secretary of State Blinken: ‘The Door to AUKUS is Open for New Zealand’
On the 27th, U.S. Secretary of State Antony Blinken stated that New Zealand has the opportunity to participate in the AUKUS (Australia, UK, US) trilateral security pact. During his visit to the South Pacific region, Blinken met with New Zealand Prime Minister Chris Hipkins and made this statement.
Secretary Blinken emphasized the longstanding cooperation between the United States and New Zealand on critical national security issues. He further asserted that as AUKUS continues to evolve, if New Zealand and other partners are deemed appropriate to join, the door is open for their participation.
Previously, Prime Minister Hipkins expressed New Zealand’s openness to engage in discussions about the role it could play in AUKUS, provided it is unrelated to nuclear-powered submarine development. New Zealand has maintained a non-nuclear policy since the mid-1980s.
If New Zealand were to join AUKUS, it is expected to collaborate with the alliance in defense technology fields such as cyber, artificial intelligence (AI), and hypersonic weaponry, falling under the alliance’s second pillar.
New Zealand is one of the key allied countries of the United States in the South Pacific, along with Australia, but it has been recently strengthening its ties with China. China has opposed AUKUS and has criticized the security pact for destabilizing the region.
Meanwhile, New Zealand Foreign Minister Nanaia Mahuta clarified that nothing has been agreed upon yet regarding AUKUS and stated that the matter will be discussed in Parliament.
▲ On the 27th, U.S. Secretary of State Antony Blinken visited New Zealand and met with Prime Minister Chris Hipkins.
27일 뉴질랜드를 방문한 토니 블링컨 미국 국무장관이 크리스 힙킨스 총리와 만났다.
블링컨 미 국무, 뉴질랜드에 “오커스(AUKUS) 문 열려있어”
토니 블링컨 미 국무장관은 27일 미국과 영국, 호주 3자 안보 협의체인 ‘오커스(AUKUS)’에 뉴질랜드가 참여할 수 있는 문이 열려 있다고 밝혔다.
남태평양 순방에 나선 블링컨 장관은 이날 순방 두번째 일정인 뉴질랜드를 방문해 크리스 힙킨스 총리를 만난 뒤 이같이 말했다.
블링컨 장관은 가장 중요한 국가 안보 문제에 대해 오랫동안 협력해 왔다고 말했다.
이어 오커스를 더욱 발전시킴에 따라 뉴질랜드와 그 외 파트너들이 적절하다고 판단한다면 오커스에 참여할 수 있는 문은 열려 있다고 밝혔다.
앞서 힙킨스 총리는 핵추진 잠수함 개발과 관련이 없는 선에서 뉴질랜드가 오커스에서 할 수 있는 역할에 대한 “대화에 열려 있다”고 말한 바 있다.
뉴질랜드는 1980년대 중반부터 핵무기가 없는 비핵 정책을 추구하고 있다.
이에 따라 뉴질랜드가 오커스에 합류하게 된다면, 동맹의 제2기둥에 해당하는 사이버기술, 인공지능(AI), 극초음속 무기 등 국방 기술 분야와 관련해 협력할 것으로 전망된다.
뉴질랜드는 호주와 함께 남태평양 내 미국의 주요 동맹국 중 하나이나, 최근 중국과의 관계를 강화해왔다.
중국은 오커스에 반대하며, 이 안보 협의체가 지역을 불안정하게 한다고 지적해왔다.
한편, 나나이아 마후타 뉴질랜드 외무장관은 오커스와 관련해 아직 어떤 것도 합의된 바가 없다며, 이 문제를 의회와 논의할 것이라고 밝혔다.