이번 겨울, 집 없어 차에 자는 사람 사라질까?
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정부는 이번 겨울이 끝나기 전에 1500개의 신규 정부 주택을 마련하겠다고 약속했지만 구세군(Salvation Army)의 사회 정책 전문가 Alan Johnson은 올겨울이 끝날 때까지 1,500곳 이상을 마련하는 것은 현실적으로 불가능해 보인다고 말했다.
하지만, 정부는 불가능하지 않다고 답했다. 올해 겨울 집 없는 노숙자의 거처를 위해 긴급히 3,700만 달러를 배정해서, 이번 겨울에 누구도 자동차에서 잘 필요가 없다고 Phil Twyford 주택부 장관은 말했다. 여기에는 신규 정부 주택, 커뮤니티 노숙자 센터, 임시 주택(temporary & transit), Housing First도 모두 포함된다.
Housing First는 장기 노숙자나 복합적인 요구가 있는 사람들에게 우선으로 주거 시설을 제공한다.
Twyford 장관은 노숙자를 위해 1,500채의 주택을 제공할 만반의 준비가 되어 있고 지금도 가능하다고 말했지만, 조사 결과 현재 36%만이 현재 활용 가능했다.
정부가 개발 중인 1,071채의 신규 주택 중 306개가 완료되었고, 416채의 임시 주택 중 236개가 오픈되었다. 렌트비는 계속 상승하여 주거 비용을 감당하기 어려운 사회 취약층에게 이번 겨울을 혹독할 것이라고 Johnson은 말했다.
정부는 또한 매년 1,000개의 새로운 정부 주택 건설을 약속했지만, Johnson 전문가는 수요를 맞추기 위해서는 그 수치가 두 배가 넘어야 할 것이라고 말했다. 상황이 악화하는 것을 막으려면 일 년에 2,000채의 정부 주택 건설이 시급하다고 말했다.
특히 은퇴할 나이에 자신의 집을 소유하지 않은 인구가 앞으로 많이 늘어날 것으로 예상한다. 구세군의 보고서에 따르면 2020년까지 65세 이상의 무주택자가 127,000명이 넘을 것으로 추정한다.
이들은 연금만으로 렌트비를 감당하고 최저 생활을 유지하기 어려울 것이다. 구세군은 정부 주택에 대한 수요에 맞춰 정책을 세워야 한다고 말했다.